记者：人的思维方式与动物有多大的相似度现在清楚吗？

　　周晓林（北京大学脑科学与认知科学中心主任、心理学系教授）：两者相似性很大，但我们到目前为止没办法量化。重要的是，人类思维的抽象性、创造性、时间性，动物身上表现得很差。它们的思维与人还是有着本质的不同，如猩猩具有一定的计数能力，但这个能力与人类的数学能力有着天壤之别。

　　记者：目前人类对自己大脑结构的研究到了什么阶段？人类可能读出动物大脑信息吗？

　　周晓林：对人类的认知功能及其脑基础，我们还了解很少，这也是为什么认知神经科学成为当代最热门的科学领域之一。我们已能够在一定程度上读取大脑的信号，比如，根据脑电活动模式，在一定范围内，我们可以辨别出人正在思考的简单概念。但这种研究刚刚处于起步阶段。
　　记者：50年后人类可能首先会研发出适用于灵长类动物的交流装置，然后慢慢扩大至所有的哺乳动物，最后拓展至所有脊椎动物的说法怎么看？

　　周晓林：这是个乐观的说法，在一定程度上也许能做到。

　　记者：如何才能让这种猜测成为现实？

　　周晓林：如果认知科学、脑科学的研究让我们清楚知道大脑活动的模式和工作机制，知道大脑活动模式与思维、意识活动的对应关系，也许会有一天让这种猜测成为现实。

　　记者：设想一下，如果能够对话会产生什么效果？

　　周晓林：人与动物的对话可以在不同的水平上进行。如果到了神经、脑的水平，其中隐含的科学成就可能会彻底改变我们的生活方式。

　　人类语言至少包含四个重要特征：

　　1.语言是结构化的，有一定的结构规则。“人咬狗”与“狗咬人”具有不同的意义，就是因为词序这一规则在起作用。

　　2.语言在很大程度上是约定俗成的。不同的语言都有自己的一套规矩，而这套规矩为使用这个语言的人所共同认可。

　　3.语言具有无限的产生性。比如使用有限多的词汇、短语以及组合的规则，可以构成无穷多的句子；也可以根据需要，创造出新的词汇。

　　4.语言具有动态性。语言的词汇和语法都有一定的可变性，过去不被认可的新词进入了正式的词典，现在汉语的语法具有对古汉语句法的继承，更有在古汉语句法基础上的更新。

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