大洋底部形成的有害气体，会不会以气泡的形式冒出洋面，继而毁灭地球上的绝大多数生命呢？一些研究人员证明，洋底的有害气体已将地球生命毁灭过好几次了。科学家们担心，全球变暖正使得另外一次致命的海洋“打嗝”条件趋于成熟。

    6500万年前，来自太空的天体撞击了地球，致使地球上的多数生命遭受了灭顶之灾，包括恐龙在内。然而地质学家们发现：在过去5亿年中，还发生过另外4次大规模灭绝事件和12次较小规模的灭绝事件。而且在这些事件中，没有发现任何与太空天体相撞的证据。

    美国华盛顿大学地球与空间科学兼生物学教授彼得·沃德说：“过去，尽管人们付出了努力，但除了恐龙时代外，却没能找到星球撞击的证据。”他在《科学美国人》中写道：“一种新型的证据显示：地球自身有可能将栖居的动物灭绝，并且很可能曾经将它们灭绝过。”

    “杀手”是一种细菌，这种细菌只需大量阳光和极少量氧气就能旺盛地生长。正是这种细菌释放出硫化氢气体，该气体即使浓度很小也会致命，人们通常将这种气体称为“阴沟臭气。”

    然而是什么导致了这些细菌的生长呢？沃德说，很久以前火山活动把二氧化碳喷放到空气中，致使海洋升温。“只要海洋升温，其中的氧气就会散失，有害细菌就会占上风。”他又说道，“当今，海洋底部的好几个地方，都出现了释放硫化氢的细菌。”