美国劳伦斯伯克利国家实验室的最新研究发现，人们呼吸的空气中含有超过1800种的细菌，这比以前人们想象的要多得多。

研究者持续17周每天从得克萨斯州的圣安东尼奥和奥斯丁取空气样品，然后拿到伯克利实验室分析。过去科学家检测空气样品中的微生物是通过细菌培养的方法，但这种手段不能发现那些无法在培养基中生存的微生物，而空气中有99％的微生物可能无法在培养基中生存。

伯克利实验室采取了新的研究手段，他们使用一种称为“PhyloChip”的生物芯片技术，这一方法通过检测细菌中普遍存在的一个基因的DNA序列，可分辨9000个种类不同的细菌。结果，他们在空气样品中发现了1800种细菌。研究还显示，空气样品中的微生物多样性与取样地点关系不大，但与季节和气候关系较大。