西昌卫星发射中心外景

　　“嫦娥一号”卫星实施绕月探测是中国探月工程的第一步，它将拉开中国遥远的登月计划的序曲。届时，我国航天领域的深空探测也将在这里实现零的突破。

　　西昌，通往“广寒宫”之路

　　西昌，2007年4月将注定再次成为世界关注的焦点。

 　 据有关人士介绍，日前，西昌已经重建了3号发射塔，其主体结构已于今年9月底主体结构整修已经完成，从10月起进入了设备安装阶段。 
 
      2007年4月，中国通往远在38万公里外“广寒宫”之路将从这里开始。 中国将正式迈出探索月球的步伐。

　　迄今为止，我国研制发射的各类卫星都是在地球引力场的范围内运行，现在中国的载人航天工程，也都是在地球周围运动，没有离开地球这个人类的“摇篮”。“嫦娥一号”卫星将把这一局面彻底变成历史，从而成为我国第一个脱离地球引力场奔向茫茫宇宙深空的使者。

　　为何“嫦娥一号”卫星的发射地选在西昌？中科院院士、中国探月工程首席科学家欧阳自远解释说，为了让卫星能够顺利进入月球轨道，必须要求火箭发射在地球上所处的纬度越低越好，我国纬度最靠南的发射基地只有西昌。此外，以前西昌卫星基地发射的中国目前高轨道能力最大的运载火箭———长征三号甲都非常成功。

　　根据计划，“长征三号甲”运载火箭将会承担“嫦娥一号”卫星的发射任务，将探月卫星送上茫茫征途。

　　探月倒计时

　　2006年7月下旬，国防科工委月球探测工程中心副主任郝希凡对外透露，计划于2007年发射的“嫦娥一号”卫星各级产品已完成了正样产品的生产和验收，进入总装、集成和测试阶段。目前工程已经进入倒计时。

　　“现在正是整个工程最为关键的时候，要进行各种大型试验，实施联测，将沟通的各种要求明确，并固化起来，以期达到实战的要求，以后到了现场，实战时照着样子做就可以了。”欧阳自远说。

　　透露出来的消息显示，“嫦娥一号”卫星是在“东方红三号”卫星公用平台基础上，经过适应性修改，根据任务进行技术创新研制的我国第一颗月球探测卫星。该卫星重量2350公斤，设计运行寿命1年。

　　据悉正是为了筹备“嫦娥工程”，西昌卫星发射中心才专门对发射场的3号发射塔进行了一系列设备设施方面的改造。在2007年初，“嫦娥一号”卫星发射的测试将在这里进行，3月投入使用。

　　最新消息透露，今年12月“嫦娥一号”卫星要全部待命出厂。如果一切顺利，2007年4月“嫦娥一号”将从这里的3号塔架上直入苍穹。

　　火眼金睛

　　有消息透露，“嫦娥一号”还在研制过程中时，而地面的天文台就已经提前开始了“演习”。

　　据透露，由于“嫦娥一号”将运行到距离地球近40万公里以外的区域，而国内目前没有从那么远发射和接收信号的条件，因此，为了保证届时地面的射电望远镜能够“看到”远处的“嫦娥”，中国的科学家将采用了一种变通的方法，在地面上模拟出30万公里以外的信号进行试验，即在一个距离相对较近的发射机上，通过降低其输出功率，模拟出类似于30多万公里以外的微弱发射源。

　　2005年6月，中科院上海天文台透露出来的消息表明，中科院上海天文台和国家天文台、国防科工委、航天科技集团一起，在乌鲁木齐成功捕捉到了相当于30多万公里远处的微弱信号，从而完成了模拟星地对接试验，成功解决遥测这个问题。

　　据悉，“嫦娥一号明年奔月时，地面将有射电望远镜时刻盯着它

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