法新社4日报道，天文学家称，他们在太空中发现一个长4630亿千米的甲醇（酒精）气团，这一天文发现为揭示“原始气体如何形成巨大恒星”提供了有力依据。

　　这个巨大的桥形甲醇气团是在银河系的一个被称为W3（OH）的区域内发现的，这一区域内的恒星是由中心星际气体与尘埃发生巨大引力坍塌形成的。由利萨·哈维·史密斯领导的研究小组在英国的乔德雷耳·班克（JodrellBank）天文台发现了这个酒精气团。在4日 莱斯特举行的英国皇家天文学学会会议上，他们阐述了通过“灰背隼”射电望远镜，探测到了这个迄今为止最大的微波激射细丝——足有4630亿千米长。研究人员对这一天文发现感到惊讶，传统观点认为，星际化学反应无法提供创造复杂分子的条件、复杂分子可能被来自恒星的紫外线和其它东西撕裂。

　　迄今为止，太空中已得到确认的有机分子数量大约有130个左右，据推测，这些复杂分子可能是地球刚刚形成时生命诞生的主要功臣。