“旅行者”1号太空探测器已经抵达太阳系边缘，即将冲出太阳系

　　即将飞出太阳系的美国“旅行者”1号飞船，已经发回了有关太阳系边界的大量数据。科学家22日报告说，这些数据既证实“旅行者”1号已进入太阳系最边远的地带，也揭示了太阳系边界一些新特点。

　　根据“旅行者”1号这次穿越太阳系最外层的标志——激波边界时搜集的数据，科学家们在将于23日出版的新一期《科学》杂志上发表4篇文章，从不同角度分析了它在太阳系“远郊”的所见所得。

　　“旅行者”项目科学家、加州理工学院的爱德华·斯通等人指出，“旅行者”1号穿越激波边界的最大收获是更清楚地描述了激波边界。早先科学家曾推测激波边界可能距太阳几十个天文单位(1天文单位约1.5亿公里)，现在则认为它的位置会随太阳风的强弱而不断变化，可能距太阳90至100个天文单位。而“旅行者”穿越激波边界时距太阳94个天文单位，证实了科学家们的后一推测。

　　早先科学家还预测，在激波边界处因为太阳风和恒星间气体的相互作用，低能量粒子的比例会大幅度增加，而高能量粒子会加速运动。“旅行者”1号发回的数据则表明，激波边界的低能量粒子确实大量增加了，但高能量粒子却没有加速，这被科学家称为“最让人惊讶的发现”。

　　1977年9月5日发射的“旅行者”1号飞船，现在已距地球140亿公里，是飞得最远的人造航天器。在穿越激波边界后，“旅行者”1号现在已进入太阳系最遥远的外围——太阳风鞘，然后就要飞入太阳系外的宇宙。