宇宙中的星系及星系际空间

在阿尔卑斯山上，王俊杰观测到了“异族通婚”的主要数据

　　天幕中那些看似恒定的星辰究竟是怎样形成的？千百年来，无数的学者一直进行着不懈的探索。

　　今天，中国科学家亮出了一个全新的答案。可以预见的是，这对揭开此悬而未决的谜团将有着非凡的意义。

　　一位39岁的青年科学家，一个上千年的古老科学之谜，一番全新的科学解释。

　　今天出版的世界天文学专业顶级刊物———美国天文学会《天体物理快报》发表了中国科学院国家天文台王俊杰博士的论文《由银河系星云与星系际间星云碰撞而触发的大质量恒星形成》。

　　有评论者认为，这篇全面揭示新的恒星形成机制的文章，将在国际天文学界引起轰动,人类历史上革命性的天文学结论很可能由此产生。

　　星云碰撞竟是宇宙中的“异族通婚”。

　　“银河系中的一些恒星是由银河系内的星云和星系际间(星系与星系之间)的星云发生碰撞所形成的。与此同时，宇宙中仍然存在着类似于宇宙大爆炸后‘第一代恒星’的形成过程。”在接受本报记者的独家专访时，王俊杰博士详细阐释了他的理论和思想。

　　这是他所带领的研究小组，在对处于银河系外缘的一个恒星形成区进行详尽观测后所得出的结论。

　　透过望远镜，很多稀薄的气态和尘埃物质一团团地弥漫在宇宙中。视野里，它们斑斑点点，如烟似雾。天文学家叫它们———星云。

　　此次观测中，研究人员发现，这一区域中的几个星云正在发生碰撞，其结果是碰撞中心形成了一个年轻的恒星团。他们还发现，其中一个星云的碳元素同位素与银河系其他星云相似，而其余星云的该元素含量极低，这在银河系内极其罕见。

　　“这说明其余的星云并不属于银河系。经过分析，推断它们是被银河系星云吸引的星系际间物质，而这些银河系内的恒星正是由其内部的星云和这些‘来客’碰撞所形成。”王俊杰形象地将其比喻为“异族通婚”。

　　他分析认为，碰撞同样会发生在同处于星系际间的不同星云之间。由于星系际间的星云具有宇宙大爆炸时“原始星云”的特征，因此，宇宙中仍旧存在着类似于宇宙大爆炸时“第一代恒星”的形成过程。

　　据了解，此次观测的这一区域中，有两个星云就具有“原始星云”的特征。

　　“第一代恒星”的形成———困扰天文学界的千古之谜。

　　恒星究竟是怎样形成的？尤其是宇宙大爆炸之后，在混沌初开的乱相迷局里，“第一代恒星”的诞生，更是迷雾重重。

　　“总的来说，恒星形成于星云中。”王俊杰表示。

　　据他介绍，星云要形成恒星，必须具有不均匀的密度。只有这样，星云中密度低的部分才会受到密度高的部分吸引而向其聚集。当聚集到一定程度后，中心部分处于高温高密状态，并产生向外的热辐射。最后，引发热核反应，恒星正式形成。

　　那么，到底是什么导致了星云密度的不均匀呢？

　　他告诉记者，天文学家们对此也是众说纷纭。

　　一种观点认为，形成在先的恒星向外辐射、喷发，使得周围的星云密度不均匀，而导致新的恒星形成。也有观点认为，具有8个以上太阳质量的恒星在死亡时，会发生极其猛烈的爆发而分崩离析，这就是我们所说的超新星爆发。爆发产生的强烈冲击波，打破了附近星云的平衡。另有观点主张，几个星云之间的碰撞，可能使碰撞中心密度加大，从而引起新的恒星形成。

　　然而，这种种的解释都仅仅局限于同一个星系之内。与人们的猜测相比，恒星的真正形成过程恐怕要复杂得多……

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