图为克里思特森教授的得意之作，正在太空轨道运行的奥德赛火星太空船热辐射成像系统

 
　　司捷教授说，“与聪明的中国人为伍，联手成为世界上最具竞争力的科研力量；而且让世界和中国了解亚利桑那州立大学……”

　　“2004年12月，我曾代表美国亚利桑那州立大学将一封信函呈交中国科协主席周光召，言明我校希望来中国举办‘遨游火星’科普展览。周光召主席高兴地表示赞同，邓楠副主席亦积极地表示支持。由此，美国亚利桑那州立大学成为第一个获准在中国科技周参展的外国教育机构。” 2005年5月10日上午，美国亚利桑那州立大学教授司捷讲述他们如何获准携“火星”来北京。

　　司捷告诉记者，亚利桑那州立大学已经意识到正在崛起的中国，其地位在世界上举足轻重，该大学希望与聪明的中国人为伍，联手成为世界上最具竞争力的科研力量；而且让世界和中国了解亚利桑那州立大学。

　　司捷介绍说，亚利桑那州立大学的火星太空飞行研究所，受托于美国国家航空航天管理局(NASA)，控制操作目前正在环绕火星轨道运行的两套设备，遥控其对火星表面的勘探工作；而这次来中国参展的首席科学家菲利普·克里思特森教授, 他负责研制的设备当属世界第一。克里思特森教授是火星“奥德赛”飞船所载热辐射成像系统(THEMIS)和火星“全球勘探者”飞船所载热辐射光谱仪(TES)的首席研究员；他还是火星探险“漫游者”太空行动的联合研究员，负责装在“勇气”号及“机遇”号的小型热辐射光谱仪（Mini-TES）的研制与运行；他建议以火星“本初子午线平地”作为“机遇” 号火星车着陆点，被美国航空航天管理局（NASA）采纳，而且火星过去有水的假说因而得以证明。2003年，克里思特森教授因其在红外光谱领域对火星作出的具有开拓性的科学贡献被NASA授予杰出科学成就大奖，火星探索及火星曾有水的证实也被列为2004年世界最重要科学发现之首。

　　司捷说，以“遨游火星”为主题的科普展览曾在美国50个州巡展，受到美国公众欢迎，中国科技周期间，克里思特森教授将在“遨游火星”展览厅为中国参观者科普并面对面交流。