建造期间，苏利亚瓦尔曼二世出动了全国最好工匠、彩绘师、建筑师及雕刻家，历时37年才完工。整座吴哥窟，以一块块精确切割的大石自然砌成，没用石灰水泥，更没钉子梁柱，其精准处充分展示古人建筑力学的巧思。 兴都教是以善恶得报为基础教义。他们认为，善恶行为附著于个别存在的“我”身上。而人类就在善恶中不断轮回，反复地死亡，因此只有将死亡切断，才算真正解脱。而解脱的方法就是沐神之恩，与神结合为一。因此，吴哥王朝的国王们都会在生前决定一位与自己死后结合为一体的神，并忠心供奉他，为他造寺院，目的就是希望自己死后能解脱“我”，跟神合为一体，成为真正的神。也因此，国王就是寺庙中所供奉的神之化身，这种“神王合一”信仰，就是吴哥诸王建造这些伟大建筑的真正原因。

整片吴哥古迹里，保存最良好同时也是最精彩的回廊浮雕石刻，就在吴哥窟（寺）的主建筑的内壁上。

这里的东、西、南、北四面回廊，总长度是800米。因避开了风雨，墙上石刻精美绝伦，浮雕内容取材于印度史诗《摩珂婆罗多》和《罗摩衍那》，还有兴都教神话《乳海》。其中也有纪录当时战争及民间生活的场面。不只看到11世纪工艺的高超水平，也教人赞叹工程得以完成的艰巨毅力。

古迹里另个教人久久神驰之处，是吴哥城（Ankor Thom）内，老王宫正面那片范围广大的城区围墙（Phimeanakas）。

这片废墟架构完整，宛如许多古代罗马城邦废墟一样，能依稀看出古道、市集、市心集聚地、地下居所及不同的民居形式。在所有外墙上，都是守护这个城堡的鸟嘴神及阵容壮观的大象队伍。而那些巨象的鼻拔，就化为城墙的柱子，虽然部分断落，仍是气派万千，据记载，当时城里人口就有100万。

最辉煌时期的吴哥城

四面佛的微笑，也即是吴哥微笑，今天已经是吴哥古迹的视觉标志。

苏利亚瓦曼二世之后，吴哥王朝还出了位“更具建设性”的国王：贾耶瓦曼七世。

他是一位虔诚的佛教徒。在他讨平四周纷乱的侯国之后，吴哥国势一时强盛无俩。国界东临越南，北到寮国永珍，西至缅甸，南到马来半岛。贾耶瓦曼七世非常注重城市规划，他不只搭桥铺路，所建筑庙宇、医院、宫殿，数量与规模都大大超前，吴哥城里里外外就是个大都会气息。他还在吴哥城之内建造了举世瞩目的巴戎寺（Bayon）。巴戎寺拥有54尊高大壮观的四面佛塔。每塔佛容4面，总共216尊巨型四面佛佛像在你身边微笑。这也是吴哥窟今天给人的视觉印象。来这里参观，就像走入一个“佛在笑”的迷宫里。

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