民间传称，相传西汉末年隗嚣割据天水，呱呱乃皇宫御食。隗嚣之母塑宁王太后，嗜呱呱如命，每隔三日必有一食。时至东汉，隗嚣兵败刘秀，投奔西蜀，而其御厨逃离皇宫，隐居天水，专营呱呱，始此扎根秦州城。

秦州到底有多少出售呱呱的摊点，难以统计。但据当地长者称，千年古城有多少胡同，便有多少摊点。其中最为出名的，当属秦州区绿色市场对面的“常记呱呱”，此外“赵记呱呱”、“东团庄呱呱”也备受青睐。

朝阳初升的清晨，当地人尤喜以呱呱为早点，满街飘香的呱呱便成古城天水一道温馨而独特的风景。香辣的呱呱就着酥软的猪油盒子，在加上一碗汁浓仁脆的油茶，便是秦州人最为惬意之食。无论寒冬腊月，还是炎炎盛夏，那紫红色的呱呱永远生意红火。

听说当地的“常记呱呱”最为出名，记者曾慕名光顾。该店的师傅向记者展示了这门“绝活”的加工流程：先将盛产于陇南的荞麦粉成荞珍子，入水浸泡后取其淀粉，将其加水入锅，小火烧煮，锅内形成一层呱呱时，方可取出盆内加盖回性，即可食用。

据介绍，“常记呱呱”自开店至今已有二十余年，以“香、辣、绵、软”著称。目前，每天都有将近三百人光顾该店，生意越做越红火。二00五年十月，“常记呱呱”成为天水市最早一家注册个人商标的地方风味小吃。

有营养专家指出，天水呱呱低糖、低脂肪，常食之可预防高血压、糖尿病，是典型的绿色食品。又有人说，呱呱的原料荞麦，来自于山清水秀的陇南市嘉陵江畔，碧波荡漾的嘉陵江水孕育出的荞麦最具“天然本色”。

近年来，随着一年一度的中华人文始祖伏羲公祭大典的举办，天水“羲皇故里”这一文化内涵日益凸现。而以天水呱呱为代表的一批风靡秦州的特色小吃，也得此之便，走出陇原飘香神州，扬名海外。