从苏州白马涧生态园获悉，被列入中国物种红色名录的“极危动物”桃花水母日前在该生态园的龙池水库大量出现。据了解，这是该水库继2002年以来第二次出现桃花水母，但数量和规模远较上次来得大，同时这也是江苏历史上桃花水母出现规模最大的一次。
 
    据介绍，桃花水母是一种无脊椎动物，距今已有5.5亿年，出现时间比恐龙要早3.2亿年左右。在多细胞生物中处在最低等、最原始的阶段，其生命周期只有不到2个月，被称为生物进化中的“活化石”，可与大熊猫、中华鲟相提并论。生态园办公室主任叶水源昨天向早报记者介绍，2002年8月，桃花水母曾持续现身于龙池水库近2周，但当时发现的数量并不是很多。而这次，是成千上万的桃花水母同时现身龙池。

    中国水母研究专家、河南师范大学生命科学学院教授和振武介绍，桃花水母是唯一一种生活在淡水水域的水母物种。目前，在全世界范围已经发现了11种桃花水母，其中9种产自中国。记者了解到，这次龙池水库出现的桃花水母为信阳桃花水母种，因1961年被发现于河南信阳而得名。和振武介绍，信阳桃花水母种极其“娇嫩”，对环境要求苛刻：水质为弱酸性、不能有任何污染、温度要恒定。白马涧龙池水域的地质年代已有1.5亿年以上，龙池的水全部为天然雨水和泉水，清冽纯净，正好符合桃花水母的生存要求。

    “信阳桃花水母种对其研究生物进化有着重要的意义，”从事水母研究40多年的和振武昨天向早报记者表示。据了解，园区目前准备建一个展览馆，移植部分信阳桃花水母种用于游客参观。