6、公元前？年——基督诞生

读者或许会把这个日子放在公元后，因为没有人知道基督诞生的确切时间。对我们而言，它是所有日期中最重要的，因为它分割了西方历史，创造了最伟大的英雄和榜样，为我们提供了正在从神学阶段转向文学阶段的神话和传奇的主体。它标志着基督时代的开始，但今天看来它正走向没落。天知道在如今这样一个时代，有多少神秘的信仰将会取代脆弱而严酷的神学，这种神学曾使基督蒙羞，也曾使他备受赞扬。
 
7、公元632年——穆罕默德之死

公元632年是我们异教徒的说法，对伊斯兰信徒而言，这一年是伊斯兰纪元的第10年。在这一年，穆罕默德离开了人世。他的宗教盛行了很多个世纪。覆盖的地域包括从开罗到摩洛哥的整个北非，南欧的土耳其和西班牙，以及从耶路撒冷、巴格达到德黑兰、德里的半个亚洲。

伊斯兰教是一种纪律严明的一神教，它抵制偶像、牧师和多神信仰，在宿命论的教条和战争纪律方面，树立了强有力的个性。伊斯兰教众在科尔多瓦、格拉纳达、开罗、巴格达、德国创建了伟大的大学和文化。他们中诞生了世界上最伟大的统治者之一——印度的阿克巴，也使西班牙、埃及、君士坦丁堡、巴勒斯坦和印度因为阿尔罕布拉宫和泰姬陵这样的伟大建筑而受到尊崇。今天，尽管他们在政治上处于分裂状态，但他们的人数和力量仍在壮大。在印度和中国，他们每时每刻都在发展教众。可以肯定，未来属于他们。

8、公元1294年——罗杰·培根之死

这个日子标志着黑色火药的首次使用，而那些在这一年死去的叛变的英国修道士或许应为这个发明负部分责任。罗杰·培根首次明确指出炸药将改变世界，并给那些道貌岸然的政治家提供了一个可以控制人口的有力武器。“这可以导致青铜爆炸，”他写道，“它造成的霹雳可能比自然界的雷电更可怕。少量的这种物质可能引起可怕的爆炸，并伴随有耀眼的强光。这种作用力不断累加，就足以摧毁一支军队或者一座城市。”

正是火药使得欧洲中世纪晚期上升的资产阶级得以从远处轰击以前接触不到的要塞，从而推翻了封建统治。火药使得步兵变得与骑兵一样重要，给予了战争中的普通人一种新的力量，也使革命获得了新的动力。火药让战争从绅士之间的游戏（偶尔会是致命的），变为一种制造大规模毁灭的形式：1分钟的炮击就能从地球上摧毁10万工匠300年的手工劳动所完成的工作。这也许是标志人类退化的最重要的日子。

9、公元1454年——约翰内斯·谷登堡

（在莱茵河的美因兹）

出版了首批铅印文件，这标志着印刷时代的到来

在此之前的14年里，德国人已经开始使用活字印刷了，而中国人早在1041年时已大规模使用这种技术。1900年，在中国发现了第一本用雕版印刷的书，这本书印制于868年。由于中国一直处在专制统治之下，所有的发明都未得到开创性的应用。他们发明了火药，却主要用来制作爆竹；他们发明了印刷术，却没有将其用来印制有轰动效应的报纸、侦探小说或者精神分析学传记。

在西方文明里，印刷术帮助金钱和步枪解放了中产阶级，并且宣告了骑士和牧师统治的结束。它使得人人都能阅读《圣经》并引发了宗教改革。印刷术还无限扩大了一个作者所表达的思想的影响范围。当书籍制作从最初僧侣的特权变为印刷所学徒的工作，看书的权利也从贵族和教堂转向平民和凡人，这些都使民主和自由思想的宣传和发展成为可能。

10、公元1492年——哥伦布发现美洲

当哥伦布发现美洲，他实际上通过改变从地中海到大西洋的贸易路线，宣布了意大利文艺复兴的结束。1564年，米开朗琪罗去世，莎士比亚诞生，这标志着文艺复兴在意大利的结束和在英格兰的重生。美洲的发现是和欧洲宗教改革相互配合的，伴随而来的是伯多禄献金的减少，意大利历史角色的结束。

此后，新大陆的发展为欧洲提供了巨大的商品市场和剩余劳动力的广阔输出地。这就是欧洲财富和力量迅速增长的秘诀，是欧洲征服非洲、亚洲和澳洲的秘诀。随着主权观念的普及和教育的发展，整个美洲的历史在1492年的伟大冒险后焕发出巨大潜力。

11、公元1769年——詹姆斯·瓦特使蒸汽机应用于实践

这是工业革命的开始。亚历山大大帝在公元前130年就已经制造了一个蒸汽机，对其进行了改进。但是只有瓦特的工作完善了蒸汽机，也改变了世界。

人类历史上有两个重要而关键的事件：首先是农业革命，它让人类从狩猎时代过渡到耕

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