参加图瓦人的聚会，喝酒是免不了的，而且这酒大多都是自己酿制的奶酒，但是和一般蒙古人酿制奶酒的原料不同，图瓦人用的不是马奶，而是牛奶。

　　调查组还发现，一般蒙古人都是戴银首饰，可图瓦人却喜欢带金首饰，上面还镶嵌宝石。

　　而最让研究民族语言学的程适良教授疑惑的是：图瓦人说着一种奇特的语言。最初，他们猜测这或许是类似蒙古语的一种方言，但很快就发现它们有根本性的差别，对语言的敏感，让专家们意识到，这可能是揭开图瓦人身世之迷的一个突破口，于是他们决定调查从学习语言开始。

　　对于这些陌生的语言，调查组的成员都采用国际音标进行记录，同一词汇还必须找三个人以上验证，到了晚上大家又聚到一起核对校正。后来他们逐渐掌握了三千多词汇，编出了一本图瓦语的小册子。

　　通过整理分析，专家们发现，图瓦语里还是借用了一些蒙古语的词汇，但主体部分却完全不同。在查阅了大量的国内外文献资料之后，他们渐渐地意识到，图瓦语和一种非常古老而神秘的语言——古突厥语有关。

　　与此同时，他们发现了一个有趣的现象，禾木村的学校里有图瓦学生，还有一些哈萨克学生，图瓦学生经过专门的蒙古语学习，说蒙古话还很困难，但是简单的生活交流之后，几乎每个学生都会说流利的哈萨克语。后来专家们发现，原来图瓦语和哈萨克语的确有一些类似的语法和字汇，这恰好印证了图瓦语和古突厥语的关系。因为哈萨克人的先民曾经也是说古突厥语言的一个部落，尽管后来哈萨克语有了新的发展和变化，但它毕竟保留了一些原始的东西，使得它和直接源于古突厥语的图瓦语言相接近。

最后的图瓦人

　　但为什么图瓦人和现代哈萨克人在人种体质、风俗习惯上却截然不同，反而又和蒙古人十分接近呢？

　　专家们意识到，解答问题的关键是弄清图瓦人发展衍变的历史，但由于我国阿尔泰山区的图瓦人没留下直接的历史记录，所以还要依靠更深入的民间调查。

　　对于并不认为成吉思汗和图瓦人有关系的哈尔哈斯说，他们的祖辈住在俄罗斯，到他爷爷时才迁徙到禾木喀纳斯来的，和他持相同观点的还有村里的老支书哈萨克拜。

　　如果说他们的爷爷一辈才从俄罗斯过来，那么意味着有一部分图瓦人居住在禾木的历史不过100年左右，为了证实自己的观点，哈尔哈斯还提供了一条线索，前几年曾从俄罗斯来过一个图瓦人，长相和他们基本一样，在交流过程中，他们发现彼此的语言也相同，只是音调略有区别。

　　哈尔哈斯提供的情况，促使专家们到更广阔的地域去寻找图瓦人的踪迹。喀纳斯湖北端是连绵的雪山，翻过雪山就进入了俄罗斯境内，而在那里的确有一个图瓦人的聚集地，据说生活着约18万图瓦人，另外在现在蒙古国的科布多地区，也生活着约3万图瓦人。

　　如此看来，我国阿尔泰山区的图瓦人，仅仅是世界图瓦人数量很少的一部份，如果成吉思汗西征遗留下来的仅是一个传言，只是因为他们对英雄崇拜的结果，那么他们的祖辈是否正如哈尔哈斯所说，是在100年前从俄罗斯的图瓦人聚集区迁徙过来的呢？

　　禾木村学校的老校长塔良海对于以上两种观点都不同意，他认为早在1000年前，图瓦人就已经在禾木村生活了，可以说是世居。。为了证实自己的观点，塔良海还指出，禾木村的“禾木”一词本身就是图瓦语，指的是黑熊腰身上的肥膘，据说当初就是因为有两个图瓦人在这里打了黑熊，将腰身上的肥膘取了下来以示纪念，所以就将此地命名为“禾木”。

　　在喀纳斯当了近30年护林员的金刚，虽然他本身是一个地地道道的蒙古人，但他的妻子则是当地土生土长的图瓦人，他认为图瓦人也是世居在这里的，要研究图瓦人的历史，就要先研究“阿尔泰乌粱海”。

　　金刚建议去找一个对图瓦历史有专门研究的叫塞恩买提老人，塞恩买提曾在法院工作，具有良好的文化素质，他仔细研究了阿尔泰地区蒙古族的历史，加上对自己家族史的了解，他认为研究图瓦人必须放到大的历史背景中去，图瓦实际上属于蒙古的兀良哈部落。

　　最后专家们结合这些调查结果，又查阅了世界范围类图瓦人的资料，渐渐地图瓦人的历史轮廓就明晰了。

　　程适良教授的结论是，图瓦人当中的不同说法都有历史依据，只是发生在不同的历史阶段。“图瓦”只是现代的一种汉译，不同时期、不同地区还有

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