1月14日，美国加利福尼亚大学洛杉矶分校一研究小组宣布，根据他们的研究成果，在不久的将来地震学家有可能预测几个月之内将要发生的地震。

    尽管使用这种最新的方法还不能确定地震爆发的确切日期，但是洛杉矶分校的研究人员称在数月的范围内进行预测还是可能的。此次研究的带头人乌拉基米尔?凯伊利斯?鲍洛克说，“这个是划时代的成果。”

    研究小组通过对某个经常爆发小规模地震区域的历史活动进行分析，来寻找其各种不同的地震模式。此次发表的最新预测方法与以前不同之处在于，它认为大地震之前频繁发生的小规模地震的“连锁”效应可能是导致大地震爆发的重要因素。

    该研究小组于美国时间1月6日宣称他们用最新技术成功高精度预测了去年美国加利福尼亚和日本发生的大地震。被预测的地震中包括去年12月份加利福尼亚中部爆发的、震中位于加州中南部沿海城镇圣西米恩、强度为里氏6.5级的地震。除此之外，该研究小组还成功预测了去年9月26日日本北海道东南约80公里海域发生的里氏8级强烈地震。

    去年6月，该小组曾经发表其预测结果称，今后9个月内加利福尼亚中部将发生震级为6.4的地震，结果，圣西米恩地震于预测发表半年后的12月22日爆发。2003年7月，该小组预测，9个月内日本北部将发生震级为7级以上的地震，之后的9月25日北海道发生了超过8级的大地震。