中国古脊椎动物与古人类研究所研究员、首都师范大学兼职教授侯连海先生是为古鸟揭开面纱的人，在他的努力下，艺术家与科学家走到了一起，为亿万年前的鸟类化石赋予了生命。

　　梦想让化石“复活”

　　也许是美国大片《侏罗纪公园》的魅力所致，也许是德国始祖鸟的影响太大，许多人都误以为那些古老的动物在中国是罕见的。其实不然，中国近年来大量发现的中生代地层的早期鸟类化石，在国际上引起了强烈反响，被一些学者誉为20世纪脊椎动物化石研究的最重大发现之一。

　　1996年，美国人绘制了中国辽西地区晚侏罗世地层中发现的孔子鸟，以及我国第一块中生代鸟类化石——甘肃鸟的复原生态图。此后我国的一些重要中生代鸟类生态复原图全都是国外科学家和艺术家合作复制的。侯连海教授深深感到：外国人毕竟对中国的化石及其共生生物、当时的地理、地貌、生态了解得不全面，这件事如果由中国人自己来做那该多好！

　　1998年，侯连海与侯晋封先生一起，在中国美术馆参观了曾孝濂教授的百鸟画展，复原古鸟的火花立即闪亮起来，侯连海与曾孝濂一拍即合。1999年，曾教授结识了美籍华人杨恩生先生，杨先生也欣然加入了这项工作。这样，侯连海、曾孝濂、杨恩生、侯晋封，以及后来担任中译英翻译的周忠和教授组成了五人工作组，共同承担起绘制中国古鸟类生态复原图的工作。

　　让“被页岩压扁的鸟”生动地站起来，让石化的骨骼再度血肉丰满，这曾经是侯教授的梦想，如今，“梦想”已经变成实实在在的、有计划的“工作”。

　　完成不可能完成的工作

　　美籍华人画家杨恩生说：“回忆起来，这真是一项几乎不可能完成的任务，却由四位相识不久的科学家、画家，互相合作无间，跨领域地合作完成了中国第一批中生代鸟类生态复原图。”

　　化石是复原古鸟类的科学依据，但艺术家也和普通人一样，看不懂化石蕴藏的信息。在侯连海教授的协助下，侯晋封首先将每一种鸟的骨骼复原草图绘制出来，供生态复原之用。因为每一种鸟类化石的骨骼都不同，埋藏的状况也不一样，多少都有一些骨骼破损或缺失，所以必须首先依据每一种鸟的骨骼特征、个体大小和生态习性等，将其骨架复原出来。这项工作单调又困难，侯晋封先生有经验，胜任了这项工作，骨骼草图是古鸟特征的精髓，完成了骨骼线条稿的绘制，为下面的工作打下了很好的基础。

　　杨恩生先生画了12年的现生鸟类，包括台湾、阿拉斯加、南美洲、澳洲、英国等地，但对侏罗纪和白垩纪的鸟类，却是第一次听说。杨先生在北京听侯连海教授上了几天速成课，了解动植物的化石、史前鸟类的骨骼结构、地质史等等知识。当他回到美国洛杉矶的家中，只剩下45天的时间，却要完成9幅作品。

　　远隔重洋完成这种合作真非易事，侯教授以合作的第一幅画是——“孔子鸟”为例，描述了合作创制的经过。首先，侯教授明确了孔子鸟的几个主要特征：初级飞羽有6根（现生鸟类为9根以上）；前肢有3个趾爪；有角质喙，但没有牙齿；通过化石可以分辨雌雄尾羽不同；它栖息在湖边，环境湿润，周围森林茂盛，昆虫众多，因此羽毛的颜色不十分单调，但作为早期鸟类也不能十分鲜艳。

　　杨恩生先生回到家中，首先整理出一份“备忘录”，列出各种鸟的分类、体长、地质时期、生态习性、初级飞羽数目等，再根据这份备忘录所提供的重点画出了孔子鸟的铅笔草图，缩小后传真给侯连海先生审核，侯教授标示意见后再发传真给杨先生。

　　最后，呈现在我们面前的是一雄一雌两只孔子鸟，它们头顶的饰羽精神抖擞，身上的羽毛绮丽又不驳杂，一只口衔蜥蜴步伐矫健，另一只振翅有力似来夺食，画面生动、呼之欲出；而环境的表现，色彩的使用，把那遥远的年代感表现得淋漓尽致，让人觉得这种翅膀上长爪子鸟类就应该生活在这样的时空。

　　侯连海说，杨恩生先生的画风艺术性强，其中有明显的中国画的风采；而曾孝濂先生的画风更似工笔画，易于普通科普爱好者接受与理解，而且曾先生画过的鸟很

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