光阴的故事

　　2月份，德国科学家揭开了植物“生命周期”的秘密，找到了一个控制植物体内“时钟”的分子开关。

　　科学家认为，多数植物随着四季交替而花开叶落，有着固定的周期，这主要是因为植物体内有些分子反应可以激发生成一种特殊的蛋白质。这种蛋白质在春季光照时间较长的时候能够到达植物细胞的细胞核，促使花开。而在白天光照时间很短的冬季，这一控制花开的特殊蛋白质就会迅速减少。如果参与控制这种特殊蛋白质的基因活性被抑制，那么许多植物的生命周期将无法随着四季交替而进行。

　　同样是在2月份，中国农业科学研究院等单位宣布，中国的种质资源长期安全保有量达到180种作物33.2万份，居世界首位。

　　动物大力士

　　最新一期的《自然》杂志刊登了欧洲科学家的新发现，每到搬运储存食物的季节，成千上万的蚂蚁倾巢而出，队伍井然有序，不存在“堵车”问题，是因为它们善于在交通拥挤时分流。这些路线是由作为“先遣队”的蚂蚁用名为信息素的化学物质沿途标注的。

　　小小的蚂蚁是动物世界中有名的大力士，他可以举起超过体重百倍的重量。那么哪一种动物的颚骨最有力呢？科学家利用一根装有测力器的金属棒，对各种动物的咬合力进行了测试。结果显示，美洲鳄才是最有力颚骨的拥有者。9456牛顿，这就是说，当美洲鳄的大嘴咬下来时，就好像有差不多一吨的东西砸下来。这个数字是狮子的两倍多，鲨鱼的7倍，狗的21倍。