经过缅甸森林部和美国野生动植物保护协会长达5年的协调努力,缅甸终于在胡冈谷建立起世界上最大的老虎保护区,旨在保护这一濒危物种。美国野生动植物保护协会负责人之一安东经·林纳姆说:“在保护老虎方面,缅甸政府比亚洲任何其他国家做得都要多,缅甸的计划是里程碑式的,这是值得表扬的。”

    胡冈谷老虎保护区有21750平方公里,位于缅甸北部地区,这一保护区比印度全境的老虎保护区加在一起还要大。目前,保护区里生活着约80至100头老虎,不过,如果保护和管理计划能够得到合理实施的话,老虎的数量将会成十倍地增加。

    胡冈谷以“死亡谷”著称于世,那是因为在第二次世界大战时,成千上万的缅甸难民为了躲避日军的迫害相继走进这个峡谷,他们想穿越胡冈谷,经过艰苦跋涉逃亡印度,可是凡是进入胡冈谷的难民全都没能生还,他们死在胡冈谷里。如今,这个“死亡谷”终于变成了老虎的“生命谷”。除了老虎外,胡冈谷里还生活着许多大象、珍贵的黑豹以及印度野牛,印度野牛是世界上最大的野生牛类,重达一吨,如今也面临着灭绝的危险。

    缅甸曾一度是老虎的乐园,那里生活着大量的老虎,可是由于数量太大,当地人视老虎为害虫,还是英国殖民地时期,缅甸随处可见老虎走来走去,居民对老虎进行大肆捕杀,有记录显示,仅在1928年至1932年,短短四五年的时间里，缅甸就有1382头老虎被杀死。后来，老虎的药用价值被发现，许多商人加入到贩卖老虎的行列，他们雇用偷猎者捕杀老虎，致使老虎的数量进一步减少。老虎数量的减少让动物保护家坐立不安，经过多年努力，终于促成缅甸政府建立了这个保护区，他们的目标是让胡冈谷成为动物保护示范区。