| 走进爱因斯坦的生活 俗人爱因期坦? |
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作者：思议 文章来源：不可思议网 点击数： 更新时间：2006-12-1 23:33:02  |
由于怕他会到乌得勒支去，而担心苏黎世方面一旦知道了他已经拒绝了荷兰方面的邀请而荷兰方面将聘请另外一位候选者的消息，会立即失去热情而把他永远悬挂起来，因此要求荷兰方面再等一个时期再正式聘请另一个人。这些似乎都不像是一个充分自信而成熟的大学者的所为，但却也完全可以为人们所理解。
爱因斯坦固然因其科学上的贡献、哲学上的深刻以及对社会问题的责任感而高大与众不同，但在那些高大之处之外，他也同样是一个有血有肉，是一个同样食着人间烟火的普通人，而不是从一开始就处处完美得像神一般。因此，像这种未加修饰的原始信件的公开发表，确实是有利于拉近像爱因斯坦这样的“大人物”和一般公众的心理距离的。
□ 除了显示“普通人”的一面，我更感兴趣的是，爱因斯坦在作出伟大科学贡献时的状况，特别是他在1905年——即著名的“爱因斯坦奇迹年”（这一年26岁的爱因斯坦发表了5篇划时代的科学论文，其中最重要的当然是创立狭义相对论的《论动体的电动力学》和《物体的惯性同它所含的能量有关吗？》）——之前那几年的状况。此事和我们今天的科学发展，和所谓的“建设世界一流大学”都有关系。可惜的是，爱因斯坦的故事所提供的教益，在中国一直是被忽视的。
我们急于要现代化，要“赶超”，这愿望当然是正确的，但我们的方法却总是错误。二十几年前的事就不谈了，现在中国的科学家和教授们已经不挨批斗，也不受穷了，但是现在他们却很难安心做学问——这一点甚至还不如受穷的年代。许多管理者、决策者自己根本没有做学问的经历和体会，他们想当然地以为，科学理论和人文学术的成果，可以象工厂的流水线上那样，按钮一按，“一流学术”就按质按量、按时按刻地制造出来。他们同时还假定，中国的科学家和人文学者本质上都是懒汉——如果不严厉督促，就会偷懒，所以弄出各种各样的考核、检查、评比、申报等等，不让学者有时间安心读书和思考，而是要让他们忙忙碌碌，团团乱转。这样折腾也已经好些年了，实际效果如何，至今未见什么人公布过认真的考察分析。但是学术泡沫急剧增加，学术腐败愈演愈烈，则是有目共睹的。
可是，“爱因斯坦奇迹年”完全不是在这样的氛围中来到的。事实上，奇迹来自自由的思考。看看他和他那几位年轻朋友在1905年之前的生活吧。他们研读的哲学和科学著作有：斯宾诺莎、休谟的著作，马赫、阿芬那留斯、毕尔生的著作，安培的《科学的哲学经验》，物理学家亥姆霍兹的文章，数学家黎曼的著名演讲《论作为几何学基础的假设》，戴德金、克利福德的数学论文，彭加勒的《科学和假设》，等等。他们还一起读古希腊悲剧作家索福克勒斯的《安提戈涅》、拉辛的作品、狄更斯的《圣诞故事》、塞万提斯的《唐吉诃德》，以及世界文学中许多别的代表作品。这样的阅读和讨论，在今天的科研管理者看来，简直就是不务正业，游手好闲！
■ 你所讲的，确实是一个老大的难题。实际上，在当今的世界范围内，就趋势而言，也大致是这个样子。只不过事情到了国内，会愈发走向极端。而且，这个问题又似乎处于两难之间。从前吃大锅饭的时候，在学术界也是干与不干都一样，有了如今的考核机制，科研人员们倒是干活了，泡沫却又多了起来。应该说，考核是必须的，问题只是在于如何考核的问题，而且，从目前的社会环境来看，一种理想的、有效的、公正的、本质性的考核机制的建立，似乎还遥遥无期。
当然，这并不妨碍一些人仍然可以追求一种理想的研究方式，但在很大程度上，这种理想研究方式却在很大程度上是一种个体化的行为，而不是体制所支持的。再有，在个人的心目中，还有一个是尽最大努力去抵制那种加剧泡沫的力量，为理想的研究环境最大限度地争取空间，还是不甘心于“顺应”，甚至要走在“潮流”前面，为泡沫的制造起到一种推波助澜的作用。记得大约两年前，我们几个人在香港开会时，就曾讨论过人文学科的评价机制问题，那也部分地与科学研究的评价有联系。当时一个“发现”，就是当今缺乏权威的（当然同样必须是公正的）大师，以至难以采用量化评价手段之外的其它方法来进行考核与评判。不过，无论这种两难如何成为一种难以克服的现实，像爱因斯坦这样的事例，还是在有力地提醒着我们现实的某种不合理性。
□ 以前有一个关于爱因斯坦因相对论而出名之后到处演讲的搞笑故事（他和他的司机汉斯的“两个天才”），给我印象颇深。因此我一拿到本卷书信集，就试图在其中找到关于那个故事的某种证据或者反证。但是，尽管这一卷所覆盖的年代正合适，我却未能在其中找到有关的背景材料——哪怕就是邀请他演讲的邀请信之类。
从往来信件中可以看出，“爱因斯坦奇迹年”确实是一个非常明显的分界——1905年之后，和爱因斯坦信有件往来的人中，他那几位年轻伙伴就不再是主角了，而是很快出现了物理学史上大名鼎鼎的人物，比如上一页 [1] [2] [3] 下一页 |
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