留在我们身上的吃人痕迹

　　但以上所有的证据加在一起，依然只能说明吃人的情况“很多”，而不能证明它是“普遍”的现象。但现在，遗传和生物学的研究使得很多科学家确信吃人肉曾一度很普遍，也许甚至是被当时社会所广泛接受的。令人不寒而栗的是，我们每个人所携带的一些抗病基因可能正是由祖先吃人肉遗传而来。

　　2003年，由西蒙·米德领导的科林奇科学小组在《科学》上发表了一篇论文，报道了他们对偏僻的巴布亚新几内亚高地的弗雷族人流行的一种叫库鲁病的大脑疾病的研究成果。

　　库鲁病是一种朊病毒病，很像疯牛病和克-雅病，普遍被认为是因为当地人吃人类尸体而致的一种病。弗雷族人自古有食人传统，直到50年代中期，当时托管巴布亚新几内亚的澳大利亚当局发布禁令，才终止了弗雷族人的吃人习惯。据说因为妇女和儿童是人肉宴的主力军所以更容易感染库鲁病。

　　科林奇小组研究了该病在弗雷族人口中的遗传效应。他们发现，大约3/4的50岁以上的弗雷妇女都在基因学上对朊病毒有抵抗能力，这种能力只能是在他们祖先世代食人的情况下才产生。

　　真正令人吃惊的发现出现在后面：当科林奇分析了世界各地不同种族的DNA样本后，他发现弗雷族人并不是单独的例子，对朊病毒有抵抗能力的基因原来存在于各个种族中。也就是说，全世界所有的人群都有对朊蛋白病的内制抵抗力。

　　我们这种抵抗力如何形成？研究者认为，最合理的解释 或许是惟一的解释就是，我们的祖先是吃人的，在早期人类社会中，吃人现象广泛存在。

　　尽管还有更多新的证据，但人们还是很难相信我们的祖先经常吃人肉，很多人只是难以接受这样的说法。其实，接受我们祖先食人的说法并不比相信今天食人狂可能广泛存在的事实更令人不寒而栗。迈韦斯在被捕后对警察说：“今天，在德国大约就有800个食人者。”

　　稿件来源：中国《新闻周刊》作者吕静

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