第一次东征，整个三十万人的“穷人的十字军”踏上的是一条血腥之路。他们盲目地暴行虐施，烧杀掳掠，绝大多数人不是战死沙场，就是惨死他乡，到最后剩下不足三千人。而那些侥幸逃回家乡的人没带回东方的黄金、财宝和珍珠，却带回了无尽的伤痛。

     与此同时，由教皇组织的法国、意大利、德国组成的四支十字军共２５０００人，１０９９年８月从各地分别出发，其中不乏王公贵族、骑士及严格训练的士兵。

     １０９９年，十字军占领耶路撒冷。紧接着他们对穆斯林教徒及犹太人，不分男女老少实行了灭绝人寰的大屠杀，三天之内守城的人几乎全部死在十字军刀下。《耶路撒冷史》记载，仅仅在著名的阿克萨清真寺里，就有一万多人惨遭杀戮，血流成河，尸横遍地。所有有价值的东西，便都被他们占为己有。“士兵们冲入宫殿，夺去他们的金银和其他首饰。有人发现有的死者肚子里藏有金币，便不断地锯开尸体到肚子和肠胃里寻找金币。”由于这次大洗劫，许多骑士一夜之间变成了富翁。

     十字军的野蛮行径在伊斯兰各族人民心中，都留下了不可磨灭的记忆和永远的历史伤痛。可悲的是，这样的大屠杀对十字军来说，却被认为是自己神圣的使命，是为救世主报仇，在整个耶路撒冷几乎无人幸存时，他们却泪流满面地去了朝圣墓地。

     １２０３年６月，满载十字军的威尼斯船出现在君士坦丁堡城下。１２０４年４月，十字军攻陷君士坦丁堡，并对该城连续七天烧杀抢掠，拜占庭帝国近千年的艺术珍宝遭到毁灭，十字军把金银财宝、艺术珍品洗劫一空之后，建立了东方拉丁帝国。

     此后，欧洲又发动了几次十字军东征，但一次比一次衰弱，一次比一次失败。１２８９年和１２９１年，十字军的重要据点黎波里和阿克分别被马木路克王朝所占，西亚大陆的十字军国家至此全部灭亡。“十字军”时代宣告结束。

     十字军东征之前，连接西方和东方的路上就有让朝圣者居住的招待所和用来照料患者的医疗所。１０７０年，意大利的阿马尔菲人在耶路撒冷的圣墓教堂附近，建造了两座修道院和一个招待所，后来在此基础上建立了“医院骑士团”，他们的职责是照顾朝圣的基督徒。

     １１１９年，又成立了“圣殿骑士团”，他们是经验丰富的职业军队，当初的职责是保护朝圣者，保护圣地，保护耶路撒冷各个大要塞的安全。由于该修会总部设在耶路撒冷犹太教圣殿，因此叫“圣殿骑士团”。随着十字军从每年来朝圣的人潮中补充的大量兵源，它的队伍在不断发展。在第二位总团长雷蒙·迪·

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