待价而沽

负责此次竞拍的索斯比拍卖行3月30日对英国《每日电讯报》记者说，这本950页的书籍预估底价在250万英镑(约合450万美元)到350万英镑(630万美元)之间，是近60年内流入市场的各版本莎翁《第一对开本》中，保存最好的一本。为激起国际买主的兴趣，索斯比拍卖行计划在7月份公开竞拍之前，先在世界各地巡回展出这本书。

拍卖行的专家们3月30日表示，确信这本书能成功打破克里斯蒂拍卖行2001年在纽约创下的320万英镑的《第一对开本》拍卖纪录。同时，这本书还有望超过2000年在纽约以437万英镑成交的约翰·詹姆斯·奥杜邦巨著《美洲鸟类》，成为有史以来拍卖成交价最高的书籍。

传奇历史

莎士比亚《第一对开本》与英王钦定版圣经齐名，被誉为英国文学史的奠基石之一。它是在1623年，也就是莎翁去世7年后，由两位曾与莎翁共事的演员约翰·赫明及亨利·康德尔编辑出版，书中共收录36部莎翁剧作，据说其中有18部在莎翁生前从未发表过。

当时《第一对开本》共印制750册，目前仅存228册。现存的《第一对开本》大多属公共机构所有，很少公开出售。在《第一对开本》出现之前，莎翁的剧作只以小册子或四开本形式在剧院门口出售。