报告说，目前探索地球外生命的努力均建立在这么一个假设上，即所有生命都离不开水、碳和脱氧核糖核酸(DNA)这三大要素。但这份报告认为地球外生命完全可能是一种无需水、碳、DNA的“异类生命”。

　　报告更大胆提出，“异类生命”可能不需要由碳元素组成，或许能以硅元素为基本构成；DNA也不一定非要由磷元素构成，也许可用砷元素。