美国宇航局当地时间3月1日表示，“卡西尼”号土星探测器捕捉到此前科学家从未见过的土星照片，从土星光环上、下的角度让土星现出原形。

　　这些照片是“卡西尼”号探测器于近几周拍摄到的。“卡西尼”号土星探测器于1997年由美宇航局发射，距今已有十年时间，肩负着研究土星及其光环的重任。在过去两个月，“卡西尼”号在爬升过程中倾斜度越来越高，使探测器上携带的照相机得以一窥土星及土星光环庐山真面目，而结果也确实令科学家极为兴奋。

　　美国科罗拉多州玻尔得空间科学研究所“卡西尼”号土星探测项目成像小组负责人卡罗琳·博克(Carolyn Porco)表示：“最终，‘卡西尼’号从这个角度捕捉到我们期待已久的照片。探测器飞跃至土星上方，俯瞰光环像巨人一样在地球上空散开，将我们笼罩在其光芒之中，就像探索人类从未见过的一个外星世界。这一壮观景象简直令人窒息，搞得你晕头转向。”

　　于3月1日公布的最新土星照片还包括一段录像镜头：土星光环从南向北逐渐散开，迅速穿越环状平面，一步步靠近“卡西尼”号探测器。“卡西尼”号土星探测器于1997年10月15日发射，2004年7月1日进入土星轨道，是人类迄今为止发射的规模最大、复杂程度最高的行星探测器，也是美宇航局、欧洲航天局和意大利航天局的一个合作项目，主要任务是对土星系进行空间探测。