上图生动地描绘了星际尘埃从发生碰撞到最终形成行星的过程

　　新浪科技讯 据美国宇航局的一项新的研究显示，与地球大小相当的行星，其形成过程中最激烈的过程——巨大星际尘埃的碰撞，可能要持续数亿年而不是传统所认为的一千万年。美国宇航员喷气动力实验室科学家本周一发表声明，宣布了这项新的发现。

　　一直以来，科学家们认为，当一颗恒星周围的圆盘状尘埃开始聚结时，行星就即将形成了。一些大的尘埃块体积如同山脉一样，它们互相碰撞，形成行星的胚胎。

　　在以前关于行星形成的一些理论中认为，这一激烈的碰撞过程会持续一千万年左右，当然，这在天文学的概念中只是弹指一挥间。在这之后，将是一个长期的，较为平缓的过程，没有被用来组成行星的尘埃逐渐消散。

　　但是，美国宇航局科学家用红外线弹头太空望远镜发现，围绕恒星的一些尘埃环尽管已经存在了一千万年到两千万年之久，但仍然保持大而明亮。

　　科学家们认为，这些尘埃圆盘不可能存在如此之久，除非胚胎行星发生的强烈碰撞，巨大的石块不断被补充进去。

　　乔纳森·加德纳是参与弹头式望远镜计划的科学家之一，他说：“现在看来我们不得不改写教科书中的内容，尘埃圆盘的持续存在时间比我们原来认为的要漫长得多。”