| 中国印刷科技专家称古人发明纸并不是为书写 |
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作者：思议 文章来源：不可思议网 点击数： 更新时间：2005-9-8 14:04:58  |
时代获得了最初的麻纤维纸，说不定就有人试验过书写”。
但这毕竟是推想，早期的麻纸还不具备承受书写的功用，在麻布上写字，墨水会在布面上洇开造成字迹模糊，甚至洇得不成字形，尽管麻布远比缣帛价廉易得。直到后世克服了麻纸洇墨的致命弱点，纸才成为中国文字记录的主力材料。
所以，“西汉早期造纸的经济可行性，必须来自纸张在书写之外的其它社会用途，来自于用纸的大量社会需求”。
那么，西汉最初出现的纸究竟有哪些用途，才使得社会对于纸有了明确的（不是可有可无的）需求，使麻絮生产者能改为生产纸张，并保持“确实的经济效益”？
首先，作为包装材料是早期纸的一个重要用途。
林川先生在论文里写道，《汉书》的《越皇后传》中所提及的“裹药二枚赫蹄”，就是研读造纸史的人都知道的一个例子。他说，在纸质包装材料之前，用皮块、布块，用植物的叶子（如桐叶、荷叶、芭蕉叶等）一类具一定面积和一定柔韧度的包装材料来包零散东西，显然没有后来的纸方便。纸出现后在包装方面的用途及给社会生活带来的方便，导致了社会对于纸的需求。霸桥纸出土的状态，就是作为铜镜的包裹。
早期纸张的引火作用。
林川说，引火是早期纸张的另一个用途。
“我们的祖先曾采用过钻木取火、火镰击石发火、阳燧（一种铜质凹面镜，可以使太阳光聚焦而集热）点火等不同的取火手段，这些取火的方式都需要引火材料。”
显然，作为引火的材料必须是易得而且易燃的。干燥蓬松的植物纤维丝团，也就是著或絮，自然是很好的引火物。当无定形的著或絮变成最初的原始纸时，用纸引火的尝试会很自然地实践。
取火、引火点燃、传火燃旺，是日常生活中必不可少的操作，纸的引火作用给人的生产和生活带来了极大的方便。至今，在山区农村还能见到用火镰击石引燃棉花来吸烟，或用草纸点燃吸烟的情景。
纸张的卫生用途。
在汉代，纸的卫生作用和社会需求怎么样？卫生作用一类事情显然“登不得大雅之堂”而不会记录于史籍资料，在出土的文物里也不会找到。但是，基于人的生理，排便以后的除秽自洁、妇女的月经卫生和产期卫生，都非得需要某种方式和使用某种材料不可。
林川先生说，纸在卫生材料方面的作用，由于缺乏史料，同时也不易找到完整遗存至今的考古证据，他在论文中只能采用推论的方式来讨论这一问题。
很显然，一旦发现了早期纸具有卫生功用，起码在社会上层阶级对纸的消费会有大量需求，甚至纸会成为上层社会家庭里的生活必须品。在面对纸文化研究，对比使用纸和未曾使用纸时，人们的生活方式和生活习惯所表现的差别，可以推测纸的影响所在。
“有了这些大量的持续不断的消耗性消费，社会对早期的纸就有明确的需求，从而使蔡伦之前的纸生产已经能够获得经济收益，促使造纸术从孕育它的麻纺织纤维处理技术里独立出来，促使造纸成为一个新的行业。”林川说。
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