几乎每周都有关于陨石撞击地球的报道。就在上面所提到的雅加达爆炸的前不久，有一奇怪物体在澳大利亚上空飞过的报道。在德国一些城镇也有上空发出巨大轰鸣声的记录。科学家称，这些现象是小行星的碎片进入地球大气层时和地球大气摩擦所致。

　　陨星威胁不容低估

　　俄罗斯地球物理研究所的瓦勒里·卢德库夫认为，我们不能低估陨星对人类所构成的潜在威胁。他说：“陨星有可能对我们人类文明造成巨大的破坏。它们可摧毁工厂，将电站夷为平地，如果是撞在了核电站上后果就更是不堪设想。此外，陨星还可能引起地震和火山喷发。”

　　现在，对于陨石撞击地球的报道越来越多。以前人们的普遍看法是，每100年小陨石有可能撞击地球一次。每100年就会有大陨石撞击地球一次，如通古斯加大爆炸那一次。现在看来这种假设是错误的。我们可以回想一下两年前坠落在西伯利亚的维蒂姆斯基大陨石。这已是100年里来自太空的第二个“礼物”。现在，保护地球免遭陨石撞击的必要性已不言而喻。几年前，俄罗斯和美国的科学家就打算设计一个太空拦截系统。但是两国政府都不愿意对此项计划给予经费支持，计划因此被搁置。

　　12月16日，一个关于小行星安全的国际研究会在俄罗斯的蒂尼里夫举行，塞尔基·古斯亚科夫博士由于参加了探索维蒂姆斯基陨星现象，所以代表俄罗斯出现了这次会议。古斯亚科夫说：“我们在伊尔库斯克地区北部西伯利亚丛林里拍了一些照片，从中可以清楚地看出，那里遭到了一颗巨大陨星的撞击。如果它不是落在这一人迹罕至的地区，而是落在欧洲人口稠密的地区的话，后果将是灾难性的。”会议结束，古斯亚科夫回到家中，他又接到伊尔库斯克地区发生的另一件事的通知：一块重达10吨的天体坠落在这一地区的北部。

　　撞击天体只为探秘

　　专家们不知道为什么现在陨星撞击地球如此频繁，有人开玩笑说，一定是黑暗的太空深处有一个神秘力量在故意用陨星“轰炸”地球。可是，人类发明的太空飞船正主动去撞击星体即即将成为事实。

　　太空飞行器“撞击者”定于2004年7月4日将与“tempel-1”彗星迎头相撞，届时“飞越”号太空船将把“撞击者”带向目标，它将目睹人造飞行器与天体首次相撞的壮观场面。这个耗资3亿美元被命名为“深度撞击”的探索项目为了获得彗星内部的物质，科学家认为，研究彗星的物质将是一个特别重要的太空信息源，因为自太阳系形成后，这种物质就没有发生过变化。

　　“飞越”太空船计划于2005年1月28日发射升空，“撞击者”将以37000公里的时速飞向那颗彗星。“飞越”太空船携带的科学仪器和地球上的天文实验室里的望远镜将分析撞击后产生的彗星物质云。那些相信外星生命的人因此突发奇想：既然人类可以设计太空飞行器撞击其他天体，为什么外星生命不能用这种“野蛮的方式”探索地球的奥秘呢 (杨孝文)